The Mist (2007, Frank Darabond)

AKA: Stephen King’s The Mist – Laufzeit: 126 Minuten – Land: USA

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Dieser Film basiert auf einer Steven King-Novelle namens “The Mist“, welche ursprünglich im Jahre 1980 veröffentlicht wurde. Ein kurzer Überblick für diejenigen, die noch nicht mit der Story vertraut sind. Nehmen wir sogleich die erste Szene: wir sehen die Drayton-Familie, wie sie aus ihrem Panoramafenster schaut – ein Sturm scheint aufzuziehen. Am Tag darauf werden die Schäden begutachtet – doch das unheimliche sind nicht die materiellen Schäden; sondern einer Art klumpiger Nebel, der gespenstisch über dem naheliegenden See schwebt. Indem sie diesen zu den Auswirkungen des Sturms rechnen, fahren David (Thomas Jane) und sein Sohn Billy (Nathan Gamble) in die nahegelegene Stadt, um sich mit Verpflegung einzudecken. Sie haben auch Brent (Andre Braugher) mitgenommen – ein Nachbar, mit dem es sonst eigentlich immer nur Streit gab. Bereits auf dem Weg sind eine Menge militärische Kräfte zu sehen – doch auch dies wirkt noch halbwegs normal… endlich im Supermarkt angekommen, kommt auch noch ein Mann hereingerannt – panisch und voller Blut – er berichtet von einem “Ding” welches aus dem Nebel kam und seine Frau mitriss… der Rest ergibt sich !

Meiner Meinung nach funktioniert der Film. Wenn man sich auf das allgemeine Thema einlassen kann/möchte, welches gut mit 3 Stichwörtern zu beschreiben ist: ein Nebel, viele Monster, ein Supermarkt – denn viel mehr ist nicht drin. Dafür ist die filmische Intensität eine ganz, ganz andere. Am Anfang ging es wirklich recht rasch zur Sache, nach gefühlten 4 oder 5 Minuten war man bereits im Supermarkt angekommen – wo sich der Rest des Handlung nuneinmal abspielen wird. Hört sich eher abschreckend an (auch in Anbetracht der Länge von 126 Minuten), ist es aber keinesfalls. Denn die Szenenaufbauten und die Darstellung der Ereignisse im Supermarkt sind wirklich sehr gut gelungen. Die Haltung der Menschen, das gegenseitige Beeinflussen, das Herauskristallisieren einer Art “Führung”… dies alles wirkt erschreckend authentisch. Im Grunde haben wir nicht mehr als 9 oder 10 Menschen die den Ton über eine größere Masse angeben. Doch schon bald kristallisieren sich 2 Seiten heraus – die, ich nenne sie mal “besonnenen” Menschen sind auf der einen, die religiös-fanatischen auf der anderen. Leitfigur ist hier eine Mrs. Carmody (sehr überzeugend: Marcia Gay Harden). Und schon bald glaubt man nicht mehr zu wissen wo sich die Monster denn eigentlich befinden: ausserhalb, oder vielleicht auch schon innerhalb des Supermarktes… ?

David versucht seinen Sohn Billy (Nathan Gamble) zu schützen

Um es anzumerken: es ist wirklich gnadenlos spannend den Charakteren in dieser klaustrophobischen Situation beizuwohnen. Der Nebel wird in dieser Hinsicht eher zur Nebensache – der Fokus ist ganz klar auf das innere des Supermarktes gerichtet, und auf die persöhnlichen Gemütszustände und Charakterentwicklungen. Selbstverständlich sieht man aber auch den Nebel; und die Monster die sich in ihm aufhalten – diese versuchen, in den Supermarkt einzudringen; was ihnen aber nur teilweise gelingt. Die Monster sind nett gemacht; ebenso die Gruseleffekte – doch eine Frage muss auftauchen: warum sind die Viecher im Grunde nur mutierte Insekten in allen erdenklichen Formen und Größen; und warum können sie nur im Nebel überleben ? Ich möchte es vermeiden zu spoilern; jedoch bekommt man hierauf keine zufriedenstellende Antwort; es scheint als sei eine größere (mögliche) Komplexität der Einfachheit zum Opfer gefallen. Das mag vielleicht in Buchform funktionieren (da man dort auch noch zwischen den Zeilen lesen kann), im Film klappt das aber meistens nicht so gut. Ein weiterer, fragwürdiger Aspekt: warum bleibt der Supermarkt überhaupt ganz ? Die Charaktere sagen ja selbst, dass es nur eine sehr dünne Glasbarriere ist die sie von der schrecklichen Aussenwelt trennt. Wenn die Viecher schon so menschenhungrig sind, warum brechen sie nicht einfach durch ? Vielleicht muss man hierfür das Buch lesen, im Film fand ich jedenfalls keine wirklich nachvollziehbare Antwort. Eine weitere Szene, welche mir überhaupt nicht zusagte: die Begebenheiten in der Apotheke. Mit den kleinen, lästigen Spinnchen die pure Säure ausspucken wenn man sie nur genug ärgert. Und völlig hilflosen Charakteren, die es einfach nicht schaffen aus dem Gebäude zu entfliehen obwohl alle Wege frei sind. Lieber bleiben sie noch; sodass ein paar Leute sterben können. Dort sieht man auch einen Menschen der als eine Art “menschlicher Brüter” fungiert – irgendwoher kennt man das doch… meiner Meinung nach die schwächste Szene des Films.

Eine ganz kurze Exkursion: ich habe gelesen, dass der Junge Billy eigentlich ein 5 jähriger Charakter sein soll. Wie interessant – Nathan Gamble, der ihn verkörpert – war bereits 8 oder 9 Jahre alt als der Film gedreht wurde. Und das merkt man ! Sei’s drum, er machte einen sehr guten Job, auch wenn seine Rolle nicht gerade von großer Wichtigkeit war. Ebenso wie alle anderen Darsteller, die ihre Rollen sehr glaubwürdig spielen. Die Technik ist auf der Höhe der Zeit; die Monster schön schleimig (siehe Tentakeln) und nett animiert. Schlussendlich: ein durchaus gelungener Film aus einem Genre welches mir persöhnlich nicht wirklich zusagt. Dennoch fand ich mich vollkommen gefesselt vor dem Bildschirm wieder; mitfiebernd mit den Charakteren. Der aufkeimende religiöse Fanatismus, das (zwangsweise) “Überlaufen” zu erst völlig absurd wirkenden Personen und Gruppierungen mit merkwürdigen Ansichten und Einstellungen, das Entgegenstellen einiger weniger Leute, die Verzweifelung – all das beschert einem eine Gänsehaut. Ebenso wie das Ende, welches hier nicht verraten wird. Ich kann nur sagen: anschnallen. Etwas vergleichbares habe ich noch nicht gesehen – ich vergebe 8.2 von 10 Punkten.

Die DVD: Amazon.com – Der Trailer: Moviemaze

This film is based on the Steven King novella “The Mist“, which was originally published in 1980.

A short overview for those who do not know about the overall storyline, looking at one of the first scenes. Here we can see the Drayton family, staring out of their panoramic window – facing at a big and serious storm. The day after – while they are checking the damage – they can first encounter the mist, hanging threateningly above the nearby sea. Attributing this to the overall results of the storm, David (Thomas Jane) and his son Billy (Nathan Gamble) are driving to a local store; to back themselves up with some food – taking their generally abhorred neighbour Brent (Andre Braugher) with them.

Seeing a lot of military forces moving through the overall area; they finally reach the small town, heading for the store. Shortly after that an older man comes running with blood on his clothes – he seems to be confused, talking about a thing in the mist that had taken his wife… soon after this incidence the store is attacked…

In my opinion: this film is overall working – if one can basically chum up with the topic (a mist, monsters, one steady location). I think it developed a little to fast in the beginning, spending only 5 minutes with the introduction; and almost all remaining minutes with the actual events in the store. But this can be forgiven – since the whole scene setup and description of the events can really convince. Referring to the length of the film one could certainly think of a deadly boredom here – but that is definitely not the case. The attitude of the people inside the store; and of course their relations to one another are very well depicted. And at the same time they seem to be very authentic and believable in their overall development.

Basically we have no more than 9 or 10 people who are setting the tone over a rather mindless crowd. Obviously there are two sides emerging: the more reasonable people on the one side, with David as the overall leader – and with Mrs. Carmody (very convincing: Marcia Gay Harden) and her steady growing religious and fanatic circle on the other. This symbolism works well – since you would not really know on which side the real monsters actually are – inside or outside the store…

David is trying to protect his frightened son Billy (Nathan Gamble)

To state it; it is just thrilling to watch these character developments – and that obviously is one very important aspect of the film. The others certainly consist of the mysterious and dangerous mist and the monsters that are within. These did not look too bad; but one question occured: why are there only smaller or bigger insects, and why can they only live within the mist ? I do not want to spoil much here; but you will get a chance to know where they actually came from. Certainly without getting an overall satisfying and comprehensible answer. Another fact: just tell me why the store stays unaffected at all – since the characters found out themselves that it is just a thin glass barrier that is separating them from the dangerous environment on the outside. If the monsters are so hungry (actually they are, you can see that), why they do not just break through ? Furthermore we have the scene within the drugstore; with the rather ridiculous spiders that are spitting out pure acid – the characters are encountering this, but just cannot manage to run out of the building; despite that they decide to fight them. Combined with the officer in the spiderweb who acts as a human breeder – one of the weakest and rather laughable scenes of the film, at least in my opinion.

A short excursion: I have recently read that Billy actually is a 5 year old character – how amusing. Nathan Gamble was already 8 or 9 at the time of shooting. Never mind, he did an outstanding job; although his role was not a really important one. But you could certainly get a feeling for his fear and desperation.

Another interesting, but certainly disturbing point of the film: the overall ending. But you should see that for yourself; it should definitely leave you moved, and maybe with an upset stomach. I basically liked this flick, even though I generally have my problems with this sort of genre – 8.2/10.